Het feest van Cincomarzada

'Het zou rond vier uur 's ochtends op 5 maart 1838 moeten zijn. De absolute nacht heerste en de straten leken kalm, maar op dat moment beklom een kleine groep Carlistische soldaten de stadsmuren (...) Verrast terwijl ze sliepen, werden de inwoners van Zaragoza snel overspoeld door een groep woedende soldaat die schreeuwde: 'Lang leve Karel V!', 'Lang leve de Inquisitie!', 'Lang leve Cabañero!' of 'de zwarten gaan dood!' 

Zo begint het verhaal van El cinco de marzo 1838 in Zaragoza: Aquelle memorable jornada..., het werk van de historicus Raúl Mayoral Trigo waarin hij de details onderzoekt van een van de belangrijkste historische gebeurtenissen in het hedendaagse Zaragoza en die bijna twee eeuwen later nog steeds een van de meest geliefde volksfeesten in de Aragonese stad is: de Cincomarzada.

Zaragoza in het licht van de eerste Carlistenoorlog

Koningin Maria Christina en haar dochter koningin Elizabeth bekijken de artilleriebatterijen die Madrid in 1837 verdedigden door Mariano Fortuny (1865-1866) – Bron: Wikipedia

De omstreden Ferdinand VII overlijdt in september 1833 en de broer van koning Karel Maria Isidro van Bourbon uit Portugal aarzelt niet om de gelegenheid aan te grijpen om de Spaanse troon op te eisen van zijn nichtje Isabel, die na de goedkeuring van de pragmatische sanctie van 1830 die de Salica-wet van 1713 intrekt, de troon moest opeisen.

Na het Manifest van Abrantes, waarin Don Carlos weigert Isabel een eed af te leggen, klinken de drums van de opvolgingsoorlog opnieuw in Spanje, iets meer dan een eeuw nadat het Huis Bourbon de macht overnam na de dood van Karel II, de laatste Habsburger.

Het was dus weer tijd om te vechten voor de troonstoel en iedereen nam posities in in het land, want het waren natuurlijk niet alleen kronen en commandostokken. De Carlistenoorlog was gebaseerd op een conflict tussen verschillende sociale facties en politieke belangen, maar in het algemeen werden absolutisten (carlisten) en liberalen (christen of Elizabethanen) geconfronteerd.

Het noorden van het schiereiland, met name Baskenland en Navarra, het noorden van Catalonië en verschillende delen van Aragon, waren de belangrijkste conflictgebieden waarin de Carlisten nooit de leiding van de strijd hebben overgehouden en meerdere verliezen hebben geleden. Zo was de overwinning van Espartero in 1836 op de Luchana-brug, waarbij de Carlisten de omsingeling van Bilbao oprichtte.

Maar vanaf mei 1837 verliet Don Carlos persoonlijk zijn positie in het noorden en begon hij aan een laatste offensief met een nieuw leger dat ook rond Zaragoza een toenemend conflict veroorzaakte met Ramón Cabrera, bekend als de 'Tigre del Maestrazgo', en de Carlistische leider in Neder-Aragon, naar verluidt in de buurt van de stad: de inwoners van Zaragoza begonnen zich voor te bereiden op het ergste. 'Terwijl Zaragoza een broeinest van angsten en geruchten was', zou de echte dreiging langzaam komen... maar het zou in de vroege ochtend van 5 maart 1838 aankomen.

Cincomarzada, een gedenkwaardige dag voor Zaragoza

Hoewel de geschiedschrijving debatteert of Juan Cabañero op eigen initiatief of onder goedkeuring van Cabrera in Zaragoza optrad, leidde de Carlistische militair de inname van de stad op 5 maart 1838. Het doel was duidelijk: een Carlistische stap maken tussen het Baskisch-Navarrese gebied en Maestrazgo, de twee belangrijkste Carlistische posities van die tijd.

Ongeveer 2.000 soldaten en 300 ruiters kwamen de stad binnen omdat er op dat moment nauwelijks een garnizoen was en dat ze aanvankelijk geen weerstand konden bieden. Met de hulp van verschillende inwoners van Zaragoza die de Carlisten steunden, dringen de soldaten de stad binnen via twee tussenstops die vanuit het binnenland van de stad via de Puerta del Carmen worden gelanceerd: drie bataljons bezetten de Coso, de Calle Predicadores, het Plaza del Mercado en andere enclaves van de stad.

Omdat de Carlisten de stad binnenkwamen, werd het vertrouwen over hen overgenomen en begonnen de kreten en uitroepen die de buren wakker maakten die ondanks de eerste schoten nog sliepen. En dan beginnen de inwoners van de stad zich spontaan te verdedigen met 'kleine acties, beter of slechter gecoördineerd, maar in ieder geval geïsoleerd en chaotisch'.

Terwijl Cabañero op het punt stond te toasten met warme chocolademelk voor de vermeende overwinning - een van de meest besproken anekdotes van de strijd - kwam er nieuws dat Zaragoza zich verzette tegen de verovering van de Carlist. En terwijl de liberale garnizoenen na de verrassingsaanval weer bij elkaar kwamen, schoten en gooiden de buren kokende olie uit de ramen of gooiden ze zelfs meubels om barricades te maken.

De strijd werd onverwachts omvertoken door burgers en de Carlistische bataljons trok zich terug en verschanste zich in de Sint-Pauluskerk en het Sint-Inesklooster. Uiteindelijk vluchten velen en de rest wordt gevangen genomen. De schermutseling was uiteindelijk minder ernstig dan verwacht: minder dan 250 doden (waarvan de meeste Carlistische soldaten) en ongeveer 350 gewonden.

Cincomarzada in de huidige tijd - Bron: Gemeente Zaragoza

Cincomarzada: het 'altijd heldhaftige' en het Franco-verbod

Het duurde niet eens een jaar voordat die 'memorabele dag' van de verdediging van de stad een feest werd. In 1839 organiseerde de gemeenteraad een picknick in de Macanaz-bos of de oever van de rivier de Gállego.

Natuurlijk werd de liberale overwinning vanuit Madrid sterk beweerd, een voorbeeld van de kroon als een burgerverzet tegen de Carlistische beweging: regent María Cristina gaf namens haar dochter Isabel II de titel 'altijd heroïsch' (SH) en de laurierrand die sindsdien het wapen van de stad is versierd.

Dit protest en de populariteit van de Cincomarzada zorgde er ook voor dat het niet altijd onder institutionele sponsoring werd gehouden. Tijdens de conservatieve regeringen wordt het feest niet meer gepromoot, maar in 1860 werd het weer actueel toen een straat in de stad werd uitgeroepen tot 'Cinco de Marzo'.

Met het Franco-regime is het feest verboden en wordt de Calle Cinco de Marzo veranderd in 'Requeté Aragonés', maar vanaf 1979 herwint het zijn glans en wordt het in 1980 opnieuw gevierd in het park van Oom Jorge met de institutionele betrokkenheid die het vandaag de dag heeft, zoals Mayoral zelf in dit artikel opmerkt: "Het ging niet om het opnieuw uitvinden van een feest, maar om het indirect verkondigen van een bepaalde manier om de openbare ruimte te bezetten, het collectieve te begrijpen of het heropenen van de deuren naar seciere en niet-geïnstitutionaliseerde vormen van feestelijke gezelligheid. Dat wil zeggen, in tegenstelling tot een kalender die, zoals we al herhaaldelijk hebben gezien, in principe wordt gedomineerd door de religieuze vieringen van het katholicisme."

Activiteiten in Spanje