Op 23 april viert Catalonië de Diada de Sant Jordi

Op 23 april viert Catalonië de Diada de Sant Jordi - De dag van Sant Jordi

Een bijzondere feestdag waarop mensen elkaar traditioneel rozen en boeken geven. De Diada de Sant Jordi is ontstaan rond een romantische legende over een prinses, een draak en een dappere ridder genaamd Sant Jordi. Op deze dag is het gebruikelijk om op straat boekenmarkten en bloemenverkopers tegen te komen, waar geliefden en zelfs familieleden boeken en rozen uitwisselen.

Rozen, boeken en geliefden: Barcelona zit er vol mee op 23 april. In Catalonië wordt de Wereld boekendag een bijzonder romantisch feest. De mensen in Catalonië vieren de dag van hun patroonheilige, Sant Jordi, met een merkwaardige traditie. Als u wilt weten waar het over gaat, de oorsprong ervan en hoe u van deze dag kunt genieten, lees dan verder.

Boeken en rozen tijdens Sant Jordi in Catalonië

Het is op 23 april heel gebruikelijk om in Catalonië op straat vrouwen te zien lopen met een roos in de hand, terwijl ernaast een man loopt met een boek onder zijn arm. 23 april is in Catalonië een regionale feestdag (maar normaal geen vrije dag) waar de vrouwen traditiegetrouw rode rozen ontvangen van degene die van hen houden en als tegenprestatie ontvangen de mannen dan een boek van de vrouwen.

Langs de straten van Barcelona staan boeken- en bloemenkraampjes. De straten vullen zich met mensen die langs de kraampjes lopen, op zoek naar een cadeau voor hun geliefde, en ook voor hun familie en vrienden. Je vindt de nieuwste publicaties, ziet bekende kunstenaars kopieën van hun boeken ondertekenen en ruikt natuurlijk de geur van de rozen.

Doorgaans vormen de inkomsten op deze dag zo’n 5% van het volledige jaarinkomen van de sector. Alleen rond kerst en tijdens de internationale boekenbeurs in Madrid worden meer boeken verkocht in Spanje. Over het algemeen is het aandeel van de traditionele rode rozen echter nog steeds 85% en de gele rozen 5% terwijl de rest van de rozen andere kleuren hebben zoals o.a. blauw, paars en zelfs regenboog.

Traditie

Op Sant Jordi was het oorspronkelijk de bedoeling dat alleen geliefden meededen met het geven en in ontvangst nemen van rozen en boeken maar de laatste jaren is deze feestdag uitgegroeid tot een fenomeen waarbij familieleden, ondernemers en zelfs klasgenoten elkaar de traditionele cadeaus overhandigen.

In de grote steden zoals Barcelona, Girona, Tarragona en Lleida worden op de Ramblas en pleinen boekenmarkten gehouden waar de geliefden boeken kunnen kopen en uiteraard ontbreekt het dan ook niet aan de bloemenverkopers waar men de traditionele rode, gele roos of andere kleurencombinaties kan kopen.

Oorsprong

Maar waar komt dit feest nu vandaan? Het verhaal van het boek is gemakkelijk te verklaren, aangezien op 23 april herdacht wordt dat twee van de grootste schrijvers ooit, Miguel de Cervantes en William Shakespeare, rond deze datum gestorven zijn (de exacte datum is nogal wat onenigheid over). Door UNESCO werd 23 april dan ook uitgekozen als ‘dag van het boek’. Het verhaal van de roos is wat gecompliceerder en is zelfs terug te voeren tot aan de middeleeuwen en is doordrenkt van een romantische legende.

Commercie

Al met al is het tegenwoordig meer een commerciële dag geworden, maar toch blijft het interessant om veel bloemen te zien en volgens traditie worden op 23 april de meeste boeken verkocht van het hele jaar. Wat opvalt is dat slechts 4% (zo’n 300.000) van de rozen uit Catalonië zelf komt en er veel rozen (10%) vanuit andere plaatsen in Spanje zoals Soria naar Catalonië komen. Ongeveer 15% van de rozen komt uit Nederland, maar het merendeel wat 70% is, komt uit Ecuador en Colombia. Enkele bekende rozen zijn de ‘Freedom’, de ‘Samurai’, de ‘Lucky Red’ en de ‘Red France’.

Het verhaal

Er was eens een monster dat leefde in een meer nabij een ommuurde stad. Om ervoor te zorgen dat het monster niet het dorp zou aanvallen moesten de bewoners elke dag 2 schapen opofferen aan het monster. Op een dag waren er geen schapen meer over en dreigde het monster het dorp aan te vallen en te vernietigen. Zodoende beval de koning dat alle kinderen opgeofferd moesten worden aan het monster, dit in een bepaalde volgorde waardoor ook op een bepaalde dag de dochter van de koning aan de beurt was. De koning wilde zijn dochter niet opofferen en dat pikte de bewoners niet die zelfs dreigden het Paleis van de koning in brand te steken.

Boeken en rozen tijdens Sant Jordi in Catalonië

Toen kon de Koning niet anders dan ook zijn dochter op te offeren. Halverwege de weg naar het meer waar het monster zat ontmoette de prinses een ridder op een groot wit paard die uiteraard vroeg wat er aan de hand was. Toen de prinses het verhaal uitlegde dacht de ridder geen seconde langer na en pakte zijn lans en viel het monster aan. De ridder genaamd Sant Jordi sleepte vervolgens de gewonde draak door de stad om de bevolking te laten zien dat het monster overwonnen was, waarna de ridder de draak doodde door zijn lans verder door te steken. Uit het bloed wat op de grond viel ontstonden verschillende rozen waarvan de ridder de mooiste aan de prinses gaf.

Dit merkwaardige festival komt uit een mix van tradities uit verschillende periodes. Het valt aan de ene kant samen met het feit dat Sant Jordi sinds de 15e eeuw de patroonheilige van Catalonië is en aan de andere kant komt het van de beroemde legende van Saint George en de draak en de oude middeleeuwse traditie van het bezoeken van de kapel van Sant Jordi in het Palacio de la Generalitat, waar een rozenbeurs of 'lovers fair' die vroeger plaatsvond. Daarom is Sant Jordi ook de patroonheilige van geliefden in Catalonië.